Lorsque j’y suis arrivé avec Luba nous avons décidé de nous concentrer sur la photo et de ne pas penser à la politique et au fanatisme. On a logé au Royal Pita Maha Hotel, un reste de paradis perdu appartenant à la famille royale de Ubud. Bien sûr, personne ne savait que, pour moi, voyager est synonyme de travail et que mon travail est de trouver et de photographier les plus belles filles du monde.

Ce qui nous a tout d’abord frappés Luba et moi, c’est la spiritualité de Bali. La plupart des Balinais sont Hindous et ont un respect profond pour la nature ; tout ce qu’ils font, la peinture, la pêche, le travail dans les champs, est un acte de culte. On peut lire la paix sur leurs visages qui vient, j’en suis sûr, de la profondeur de leur croyance et du pardon pour les horreurs fanatiques qui changent leur vie.

On s’est senti naturellement à l’aise au milieu de ces personnes et lors du premier jour nous avons explorer à notre façon les alentours en prenant quelques prises discrètes dès qu’on le pouvait, sachant très bien que ce n’était pas le genre de photos que l’administration de l’hôtel utiliserait pour ses brochures.

Le Royal Pita Maha, avec ses jardins tropicaux et ses vergers ombragés, est un ancien palais et à l’intérieur, entourés de ses murs, on ressent aussi le paradis qu’est Bali. Nous sommes conscients que les changements dans les lois indonésiennes ont fait de la photo de nu un acte criminel et, contrairement à notre hôtel, les prisons de Bali sont tout sauf recommandées. Ce fut donc une séance photos clandestine - excitante mais dangereuse.